Likwidacja służy zakończeniu działalności podmiotu. Stan ten może wynikać ze zwykłych zjawisk gospodarczych, jak np.: zrealizowanie celu spółki lub zamiar zakończenia działalności. Jednakże, w szczególnych okolicznościach może być związany z niewypłacalnością i niemożliwością skutecznego przeprowadzenia postępowania upadłościowego.

W praktyce obrotu zdarzają się sytuacje porzucenia firm lub organizacji społecznych. Osoby, które powołały niegdyś do życia oznaczony podmiot, na skutek różnych okoliczności, mimo formalnego pełnienia funkcji w organach tego podmiotu, przestają interesować się jego losem. Nie składają do sądu rejestrowego lub innych organów informacji aktualizacyjnych oraz sprawozdań. Okoliczności te mogą skutkować nałożeniem grzywny, wszczęciem postępowania przed organy podatkowe lub skarbowe, a w szczególnych przypadkach również dalej idącą odpowiedzialnością karną.

Przepisy prawa w toku likwidacji stawiają rozliczne i nieraz skomplikowane wymogi, mające głownie na celu ochronę wierzycieli likwidowanego podmiotu. Zasada ta znajduje potwierdzenie zarówno w przypadku spółek, jak i spółdzielni, stowarzyszeń oraz fundacji. Niezbędne jest otwarcie procesu likwidacji, jej przeprowadzenie, zaspokojenie lub zabezpieczenie wierzycieli, podział majątku oraz zakończenie likwidacji i wykreślenie podmiotu z właściwego rejestru.

Koszt likwidacji bez znajomości stanu sprawy jest trudny do oszacowania. Pomoc prawna w procesie likwidacji, w praktyce, kosztuje od 1.500 złotych do kwot stanowiących wielokrotność tej wartości w przypadkach szczególnie skomplikowanych. Nadto niezbędne jest sporządzenie sprawozdań, w oznaczonych przypadkach udziału notariusza i uiszczenie kosztów sądowych.

Na koszty sądowe likwidacji składają się:
- wpis otwarcia likwidacji - 250 zł oraz ogłoszenie w Monitorze Sądowym i Gospodarczym - 250 zł
- koszt dodatkowych ogłoszeń w Monitorze Sądowym i Gospodarczym w zależności od niezbędnej treści – od 400 zł
- wykreślenie (w przypadku spółki z o.o.) z rejestru - 300 zł oraz ogłoszenie w Monitorze Sądowym i Gospodarczym - 250 zł.